Hemoglobine

De rode bloedcellen in het lichaam bevatten verschillende stoffen, waaronder hemoglobine. Dit is een eiwit dat zuurstof bindt en zuurstof zo door het lichaam transporteert. Hemoglobine bestaat uit vier eiwitketens, twee alfaketens en twee bètaketens. In het midden van elke eiwitketen is een ijzermolecuul aanwezig. De verbinding tussen het ijzermolecuul en de eiwitketen wordt een heemgroep genoemd. Zuurstof die in de bloedbaan terecht komt, wordt opgenomen in rode bloedcellen. In deze cellen bindt zuurstof aan een heemgroep. Elke heemgroep kan één zuurstofmolecuul binden. Vanaf het moment dat zuurstof is gebonden aan een heemgroep, wordt deze oxyhemoglobine genoemd. Het binden van zuurstof aan hemoglobine is de belangrijkste manier om zuurstof te vervoeren door het bloed.